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インフルエンザについて

インフルエンザウイルスによる急性呼吸器感染症をインフルエンザと言います。
同ウイルスに感染すると1～3日くらいの潜伏期間を経て発症し、38℃以上の高熱、頭痛、関節痛、筋肉痛、寒気などの全身症状が現れます。
併せて普通の風邪と同じように、喉の痛み、鼻水、せきなどの症状も見られます。
お子様では痙攣や中耳炎、稀には急性脳症を、高齢者や基礎疾患をもつ方では肺炎を併発するなど、重症化するケースがあります。

インフルエンザの感染予防とは

インフルエンザの感染予防には、「咳エチケット」「手洗いの励行」「適度な湿度の保持」「十分な休養」「バランスのとれた栄養摂取」がポイントですが、そのほかにもインフルエンザを予防する有効な手段として、流行前のワクチン接種があります。

ただ、インフルエンザウイルスは毎年少しずつ性質を変え、異なるタイプが流行するので、それに対抗するために、予防接種も年ごとに行う必要があります。

インフルエンザワクチンの接種時期について

インフルエンザワクチンは、接種してから効果が出るまでに約2週間かかり、その効果は約5ヵ月間持続します。
日本では、インフルエンザが例年12月～翌3月頃に流行することを考えると、毎年10月下旬～12月頃に接種するのが適切と思われます。

肺炎とは

主に細菌やウイルスなどの病原微生物が肺に感染して炎症を起こした状態を肺炎と言います。
呼吸器の防御機能が病原微生物を排除できなかった場合や、病気やストレスなどのために免疫力が落ちている時、つまり感染力が防御力を上回った際に、病原微生物が上気道から下気道、そして肺にまで入り込んで感染し、肺炎に罹ってしまうのです。

とくに高齢者（肺炎で亡くなる方のおよそ95％が65歳以上）や基礎疾患を持っている方などは肺炎にかかりやすく、しかも治りにくい傾向がありますので、注意が必要です。

肺炎球菌ワクチンの接種が予防に有効

肺炎を予防するためにできることの一つに、肺炎球菌ワクチンの接種があります。

肺炎の原因菌で最も多いと言われているのが肺炎球菌（大人の肺炎の20～40％は、この菌が原因）です。
肺炎球菌ワクチンは、肺炎球菌による肺炎などの感染症を予防し、重症化を防ぎます。

ただ、同ワクチンの接種がすべての肺炎を予防できるわけではありませんので接種後も、うがい・手洗い・口腔衛生など日常生活上の予防対策は怠らないでください。

接種は1年を通していつでも可能

肺炎球菌ワクチンは1年を通していつでも接種可能です。
ただし、接種後5年以内に再接種を行うと、注射部位の痛みが強く出るケースがありますので、再接種を希望される場合は、5年以上の間隔を空ける必要があります。

また、接種した部位が赤くなったり、腫れたり、熱を持ったり、痛んだりすることがありますが、通常は2～3日で治まります。
その他、熱っぽい、だるいなど、体調に変化が生じた際は、すぐにご相談ください。

インフルエンザワクチンの併用接種で強化

肺炎に対する予防をさらに強化させたい場合は、インフルエンザワクチンの接種を併せて行ってください。
肺炎の予防には、肺炎球菌ワクチンだけでなく、インフルエンザワクチンの併用接種が推奨されているのです。

成人用肺炎球菌ワクチンの接種が奨められる方

• 65歳以上の方
• 養護老人ホームや長期療養施設などに居住されている方
• 慢性の持病をお持ちの方（COPD等の呼吸器疾患、糖尿病、慢性心不全、肝炎や肝硬変等の慢性肝疾患など）
• そのほか（病気や免疫抑制療法のため感染症に罹りやすい状態にある方、脾臓摘出などによる脾臓機能不全のある方など）

※高齢者を対象とした成人用肺炎球菌ワクチンは、予防接種法に基づく「定期接種」です（定期接種の対象となる方は、生年月日により毎年異なります）。
対象期間内に、市町村の契約医療機関や保健所で接種を受けると、「公費助成」が受けられます。詳しくは、お住まいの市区町村にご確認ください。

予防接種後の注意点

予防接種後の30分程度は、接種を受けた医療機関にそのまま留まるか、医師とすぐに連絡が取れるようにしておきます。
接種部位に異常な反応が現れたり、体調に変化が生じたりしたような際は、速やかに医師の診察を受けましょう。

また、接種部位は清潔を保ち、接種後24時間以内は体調が変化する怖れがありますので、過激な運動や過ぎた飲酒は控えるようにしてください。

風疹追加対策（第5期MRワクチン定期予防接種）とは

国は、東京オリンピックの開催が近づく中で、日本における風疹と麻疹の感染拡大防止策を追加することとしました。特に抗体保有率の低い成人男性（昭和37年4月2日〜昭和54年4月1日生まれの方）に無料で風疹の抗体検査を行い、抗体価が低ければ無料でMRワクチンの接種を行う方針です。これを、第5期MRワクチン定期予防接種といいます。